Od najmłodszych lat marzymy o własnym zwierzątku domowym, jednak własny pies czy rybki to nie tylko przyjemność, ale również obowiązki. Opieka nad zwierzętami to praca na okrągło, bo nasz zwierzak każdego dnia potrzebuje jedzenia, świeżej wody, spacerów. Najbardziej wymagające są zwierzęta egzotyczne, przyzwyczajone do zupełnie innych warunków bytowych. Biorąc pod swój dach egzotycznego zwierzaka musimy dokładnie zapoznać się z warunkami, jakie muszą być zapewnione, aby zwierzę nie zachorowało i nie zdechło. Bardzo ważne jest zachowanie wysokiej temperatury i wykluczenie szkodliwych przeciągów.

Niektóre zwierzęta, na przykład warany, trzeba trzymać w specjalnym terrarium, z termoregulacją i źródłem światła. Przy niektórych gatunkach zwierząt konieczne będzie pozwolenie na trzymanie ich w domu, a ich przewóz przez granicę musi być zgłoszony. Niektórych gatunków zwierząt, na przykład jadowitych węży albo pająków, w ogóle nie powinno się trzymać w domu. Ale błędy popełnia się nawet w przypadku zwierząt dobrze znanych, jak choćby psa czy kota. Nie każdy zdaje sobie sprawę, że konieczne są obowiązkowe szczepienia i dodatkowe zabiegi pielęgnacyjne, które utrzymają czworonoga w zdrowiu przez długie lata.

Trzeba też dopasować jadłospis dla zwierzęcia do jego upodobań i potrzeb, a nie tylko podawać mu resztki z własnego talerza. Musimy również pamiętać, że do opieki nad zwierzęciem same dobre chęci i obowiązkowość nie wystarczy. Każde zwierzę, aby prawidłowo się rozwijać, musi mieć zapewnione dobre warunki. Wielki pies na trzydziestu metrach kwadratowych będzie się po prostu męczył, podobnie jak duże papugi w niewielkich klatkach uniemożliwiających rozłożenie skrzydeł na całą ich rozpiętość. Gdy nie ma nas często w domu zwierzę może poczuć się osamotnione, więc jeśli koniecznie chcemy mieć w domu żywą istotę, zdecydujmy się raczej na akwarium zamiast psa. W większej rodzinie przyda się też wprowadzenie jasnego podziału opieki nad zwierzęciem, na przykład czyszczenie klatki na zmianę.